смотрящие во тьму

Убийство насильника, или как пролюбить хепи-енд

Конрад Кёрз догнал второго несостоявшегося насильника (молодого пацана) и собрался его убить, когда у него начались видения.

Ощущение другого времени и места ударило Ночного призрака с силой обрушившегося здания.
Он увидел себя, охваченного сомнениями, когда мальчик отползал назад по крыше, и Ночной призрак протянул руку спасителя, вместо того, чтобы нанести удар палача. Неохотно, мальчик остановился. Мальчик протянул руку. Мальчик...
...Карцен. Имя пришло к нему из нереализованного будущего...
...мальчик вырос под его руководством. Его горизонты расширились за пределы криминала. Жизнь хороших свершений манила, всё больше убийц уходило с улиц и менялось, как он, из убийц в учителей, распространяя слово Ночного призрака, каждая трансформировавшаяся душа понемногу тянула за рычаг изменений до тех пор, пока с ошеломительной силой правила крови не были вычеркнуты, и возник новые социальный контракт.
За это мальчик благодарил Ночного призрака, и его любили за изменения, которые он принёс.
Это случилось.
Но случилось и другое.
Ночной призрак увидел себя, охваченного сомнениями, когда мальчик отползал по крыше, и Ночной призрак протянул руку спасителя вместо того, чтобы нанести удар палача.
Мальчик воспользовался шансом и воткнул нож в бок Ночного призрака, по счастливой случайности пробив армированную коробку его грудной клетки и вонзив лезвие в основное сердце.
Это не убило бы его. Не могло, но это было больно, очень больно.
И мальчик...
...Карцен. Тот же самый мальчик, другое будущее...
...мальчик выжил. Мальчик преуспел. Его легенда как человека, который встретился с ужасом во тьме и выжил, неуклонно росла. Восхождение к власти, залитое кровью, подъём к высотам влияния по лестнице, сделанной из костей. Тысячу убийств он совершил, сначала собственными руками, а затем своими приказами, и всё равно этого было недостаточно, чтобы получить всё, что он желал. Деньги. Власть. Женщин. Тысяча других жизней заплатили кровью, чтобы построить его будущее.
Ночного призрака стали бояться меньше из-за побега мальчика. Он был уязвим. Смерть можно обмануть. Когда страх уменьшился, его задача усложнилась. К тому времени, когда мужчина, которым стал мальчик, был обнаружен в своём логове, многие невиновные погибли.
-Ты создал меня,-сказал повзрослевший мальчик в обоих видениях, одновременно как апостол более спокойного времени и как дьявол ухудшившегося ада.-Ты создал меня,-произнёс взрослый мужчина, задыхаясь и сквозь слёзы благодарности, когда те же бледные руки душили его или гладили по лицу.
"Может быть лишь одно будущее"-подумал Ночной призрак. "Только одно".
Более добрая судьба померкла, загороженная и уничтоженная более тёмной. Если бы на мгновение Ночной призрак остановился, чтобы обдумать эти видения, он мог бы постигнуть истину выбора - оба варианта будущего были возможны, и предпочтительный вариант мог произойти. Но его видение было мрачным. Он видел лишь необходимость в немедленном возмездии.
Ночной призрак моргнул. Его глаза закатились в глазницах, сменившись с чёрных на белые и обратно. Он испустил жалобный стон. Мальчик отползал по крыше, затем поднялся и осторожно подошёл. Зачем он это сделал, было за пределами понимания Ночного призрака. Он мог убежать. Две возможности вспыхнули с интенсивностью мигрени. Поможет ли ему мальчик или ударит? Мог быть лишь один исход, и Ночной призрак не верил в этот исход.
Судьбе нельзя позволять совершать ошибки.
Рука Ночго призрака метнулась вперёд, схватив мальчика за горло. Мальчик в панике выпучил глаза, но желание драться покинуло его, и он принял приговор, который вынес ему Ночной призрак как судья, присяжные и палач.
Ночной призрак сжал пальцы, его рука была намного эффективнее любой петли. Кости превратились в пыль с влажным хрустом. Глаза мальчика остекленели, когда Ночной призрак опустил его на землю.
Впервые он посмотрел на свою жертву, отмечая метки банды. Хронологически мальчик был на несколько лет старше, но он был юн, очень юн.
Возраст не имел значения. Вина имела.
-Правосудие,-прошептал он.
Ему предстояла работа, сообщение, написанное на истерзанной плоти. Тонкие губы приблизились к лицу, которому не суждено было состариться, будто для поцелуя. Ночной призрак сперва высосал глаза, чтобы увидеть то, что видел мальчик, по крайней мере так он говорил себе, а не ради вкусного тёплого желе внутри.
Он ел с жадностью. Фрагменты прошлого мальчика курсировали в его памяти, вырванные из молекулярной машины его остывающего тела странными дарами Ночного призрака. Где Карцен прятался, чтобы поспать, где можно было найти его соратников по банде. Ночной призрак почерпнул большую часть информации таким способом. Множество новых суждений было сделано в этот момент. Смертные приговоры выносились грешникам, которые, не зная, что смерть идёт за ними, доживали последние часы без страха. Им смерть будет прискорбной, убеждал себя Кёрз, и в то же время с нетерпением ожидал её. Неизбежные необходимые жертвы, чтобы отучить человечество от их звериных привычек.
Кёрз не верил в человечность. Он увидел, но не придал значения тому, что нож лежал в нескольких метрах от него, выпав из ножен, слишком далеко, чтобы мальчик смог дотянуться до него, и Кёрз уже не помнил, что могло бы произойти.
Могло быть лишь одно будущее, одна дорога к цивилизации. Она была вымощена костьми. Кровавые дожди омыли её. Мир лежал в конце.
Того требовало правосудие.

Теология проклятых.

Крайне любопытный отрывок из отчетов учёных-арканистов Сигиллита времен Ереси Гора.



Учёные знают, что между реальным и не-реальным нет чёткого различия — в совокупности они представляют собой единый континуум с тонкой завесой между раздельными частями. Пытавшиеся осознать эту истину во все времена клеймились безумцами и подвергались изоляции в психиатрических лечебницах. Одной из таких людей была исследовательница Эмпиреев по имени Алана Селлиус. В её работах можно найти любопытную теорию, выдвинутую после тщательного изучения баек странников варпа. Эти отчёты — которые, предположительно, и стали причиной безумия Селлиус — приписывают каждой эмоции определённый оттенок и утверждают, что демоны отдают предпочтение определённым вкусам перед другими.

Лемартес Хранитель Потерянных

Капеллан Лемартес впал в Черную Ярость во время приготовлений к освобождению Гадриат XI. В отличии от остальных воинов Роты Смерти, которые возглавляли удар по планете, Лемартес пережил высадку и, выглядя практически неостановимым, проложил кровавый путь через орков. Только когда битва была выиграна, капеллан пал от полученных ран. Его отнесли в полевой апотекареон, разбитый в только что отвоеванной крепости, где он ожидал прибытия Астората, Спасителя Павший, дабы обрести дар финального избавления.
Тем не менее, когда Асторат прибыл, что бы отправить капеллана в объятья смерти, Лемартес потребовал право жить и сражаться с врагами Императора, так долго, как он сможет. Подобное было не слыхано. Хоть глаза капеллана были покрыты кровавый пеленой, а мышцы напряжены от ярости, его слова были ясны и последовательны. В то время, как члены Роты Смерти часто были так безумны, что Асторату приходилось сначала одолеть их в бою, прежде чем забрать их жизни, ни один еще не бросал ему вызов в такой четкой манере. Отвергнув все возражения, Асторат приказал вернуть капеллана на Ваал и поместить его в стазис, до того момента как Бибилиарии и Сангвинарные жрецы ордена не сумеют провести его полный осмотр.
Это расследование заняло несколько месяцев, во время которых Лемартеса, ради безопасности окружающих, в основном держали в холодных объятьях стазиса. Однако первоначальные результаты подтверждали надежды Астората. Лемартес, в не всякое сомнение, находился в хватке Черной Ярости, ведь все физические признаки были на лицо. Но разум его не был охвачен безумием – при помощи невероятной силы воли, капеллан казалось мог держать свою ярость под контролем. Некоторые из Сангвинарных Жрецов утверждали, что это была лишь краткая передышка, и что, как только его извлекут из стазиса, Лемартес погрузиться в глубины безумия. Асторат тем не менее, не был так в этом уверен. Отказавшись убить Лемартеса, как наставили некоторые из Сангвинарного Жречества, он пробудил капеллана из его вынужденного сна и предложил способ продолжить служить.
Так Лемартес стал Хранителем Потеряных, стражем Роты Смерти. Он оправдал веру в Астората тысячи раз, Рота Смерти еще никогда не была таким могущественным оружием, каким стала под его руководством, их нынешняя слава затмевает деяния из легенд. Он ведет своих подопечных к еще большей славе, убеждаясь, что горестная жертва Рота Смерти не напрасна. Когда битва закончена, Лемартеса помещают в стазис, где он спит недели или месяцы, до того момента, когда его таланты понадобятся вновь. Для капеллана более нету затишья перед сражением. Его жизнь – постоянный бой, ведь его будят, когда он нужен, и хранят в стазисе, когда нет.
Лемартес однозначно живет в займы, ведь даже его невероятная сила воли не может вечно сдерживать Черную Ярость. Но на данный момент стальная воля капеллана держится. Он символ надежды для ордена, скатывающего во тьму, ведь пока Лемартес держит Ярость под контролем и продолжает служить, сдерживая ее темное безумие, возможно смогут и другие…