Тёмным Ангелам

Кровь Сангвиния.
Кровавые Ангелы одни из самых благородных героев Империума - самоотверженные защитники владений Императора. Даже среди космического десанта, сила и доблесть этого ордена – легенда. От диких, пограничных миров скопления Арнакс, до святых шпилей Глориума, ходят истории о том, как Кровавые Ангелы спустились с небес и, своим ужасающим гневом, спасли слуг Императора.
Не для Кровавых Ангелов допустимые потери Железных Рук или тайные пути Темных Ангелов. Для этих золотых воинов имеет значение каждая имперская жизнь. Почетные свитки их ордена заполнены рассказами о Кровавых Ангелах, которые пожертвовали собой для того, чтобы зло могло быть отторгнуто и другие спасены ценой их жизни. Для Империума Кровавые Ангелы святые, хоть и ужасающие, создания, воплощение всего того, чем создан был быть космодесант.
Правда не так проста. Есть тьма, которая движет Кровавых Ангелов вперёд, трагический секрет связанный с их геносеменем, который придает печали их самоотверженности. Эта духовная болезнь берет начало в последних днях ереси Хоруса, ужасающей гражданской войны, во время которой Империум почти разорвал себя на части. Следуя за Воителем Хорусом половина легионов космодесанта пошли против своего повелителя и проложили дорогу разрушений через новорожденный Империум, ради того, чтобы напасть на Терру, место рождения человечества.
Этот ужасающий конфликт определялся действиями примархов, полубогами войны, повелителей Легионов Космодесанта. И хоть Хорус был самым могущественным из их числа, крылатый Сангвиний, примарх Кровавых Ангелов, был почти равен своему брату. Во время отчаянного боя за Дворец Императора, он был всюду одновременно, прекрасный и ужасающий аватар войны, в чьи подвиги невозможно было поверить. Он закрыл своих сыновей от рожденного варпом колдовства врага. В тени стен дворца, он сражался с огромным кровожадом Ка Бадхой и, хотя он был серьезно ранен, встал и сломил демона о колено. Когда, наконец, Император повел отчаянный абордаж на баржу Воителя, Сангвиний был рядом со своим отцом. Именно там он и погиб, сраженный Хорусом до того, как Император убил Воителя.
Кровавые Ангелы были ближе к своему возлюбленному примарху, чем любой другой легион, и волна психического шока от его смерти открыла внутри них что-то ужасное. На сыновей Ангела пало проклятье, терзающее их с тех самых пор. Красная жажда скрывается в их душе, ожесточенная жажда битвы которую они должны держать под контролем каждую секунду каждого дня. Это показатель благородства Кровавых Ангелов что они делают это успешно, отдаваясь своим гневным позывам, только тогда, когда нужда в этом велика.
Черная Ярость еще хуже. Там, где жажда — это физический дефект, ярость — это духовная тьма, томящаяся словно трещина в душе ордена. Стоит Кровавому Ангелу вступить в эту тень, он необратимо сходит с ума. Они впадают в буйные галлюцинации последней битвы за дворец Императора, или верят, что они Сангвиний, сражающийся среди ужасов на испорченной барже Воителя.
Вполне возможно, что в конечном итоге весь орден Кровавых Ангелов и все их наследники, отдадутся преследующему их проклятью. Очевидно что их численность уменьшилась за прошедшие тысячелетия, а потери становиться все сильнее восполнять. Тем не менее, это только толкает сыновей Сангвиния на еще большие подвиги, ведь они решили, что, если им предстоит встретить такой конец, они покинут галактику в лучах славы и превосходства, а не под покровом позора.
Поэтому Кровавые Бросаются в самые масштабные и ужасные войны Империума, сражаясь с динамизмом и решимостью, оставляющими в благоговении даже их братьев космодесантников. Недавно, они обнаружили, что их силы растяну сильнее чем, когда либо, ведь они сражаются одновременно в третьей войне за Армагеддон, в действиях вокруг Ока Ужаса и против надвигающихся ужасов флота Левиафан.

Самые подвижные из вражеских кораблей летели по кривой траектории, их слабые щупальца бесцельно шевелились в холоде космоса. Координация, которой обладал флот, исчезла. Вместо нее царил хаос. Они стали легкой добычей, и орудия Кровавых Ангелов получили множество целей.
Меньшие умы увидели бы в этом триумф, но реорганизация кораблей-монстров было лишь делом времени. Флот огромен, разделен на несколько армад, атакующих каждый из миров Криптоса. Сотни тысяч из них уже уничтожены. Однако слишком много еще оставалось, а это лишь осколок Левифана, который в свою очередь был лишь частью всей армады тиранид. Все, чего они добились - отрубили кончик пальца.
Данте ни с кем не разделял своих тревог.
Смерть скольких еще миров он должен увидеть? Для себя магистр видел войну с тиранидами как ту, в которой нельзя победить. Никаких усилий не будет достаточно. Каждая победа доставалась огромной ценой, и даже они оставались единичными случаями среди длинного списка поражений. Кто еще, если не Империум, мог остановить тиранид? Ни эльдары, ни развивающиеся тау. Первые разделены, вторых слишком мало. Никто из них не обладал достаточной численностью. Орки будут яростно рубиться с порождениями Пожирателя, но и их методично переварят и превратят в биомассу флота точно так же, как козы пожирают луг, оставляя пустошь. Ни одна из оставшихся многочисленных рас галактике не была достаточно сильна чтобы выстоять против тиранид.
Если они объединятся, то выстоят чуть дольше. Данте не мог представить единства среди человечества. Любой союз между расами, достаточно сильными, чтобы одолеть Великого Пожирателя, невозможен.
Данте недоставало дара предвидения Сангвиния, но он запросто мог представить галактику, лишенную биологической жизни. Лишь кости цивилизаций, среди которых обитают династии некрон и подобные им абиотические создания. Но даже они не выживут, а будут лишь медленно тухнуть, в итоге исчезнув среди руин. Смотря на разбитую массу флота тиранид, он мог легко представить такую же картину в небесах над Террой – последний бой перед неминуемым поглощением. Корбуло знал. Сангвинарный Жрец был провидцем. В последнее время он стал замкнутым и загнанным. Данте мог представить конец. Корбуло его видел.
Всю свою раннюю жизнь Данте учили не доверять пришельцам. Даже самые миролюбивые ксеносы глубоко в себе таили вероломство. Снисходительность к другим расам граничила с предательством. И все же, за все свои долгие годы Данте никогда не испытывал настоящую ненависть к ним, как некоторые из его братьев. Нелюди точно так же, как и человечество, стремились выжить. Командор достаточно хорошо знал историю, чтобы понять - чаще всего великие цивилизации губили безрассудство и высокомерие, а не внешние угрозы.
У людей больше общего с другими разумными видами, чем адепты Терры готовы признать. Командор думал, что именно поэтому нелюдей так легко ненавидеть. Не ему. Кроме предательств и зверств, учиненных ксеносами, он видел благородство, честь и милосердие. Не так давно он дважды сражался рядом с некронами против тиранид. Ни разу эти наиболее высокомерные из пришельцев не предали союза. Проблески добродетелей теплились во всех живых существах.
В тиранидах он, наконец, нашел то, что мог ненавидеть. Его презрение к ним стало самой сильной, не считая Жажды, эмоцией, который Данте чувствовал за все свою жизнь. С ними нельзя сосуществовать, только воевать. В них нет ничего, что бы искупало их мерзость. Когда он видел в них зверей, то рассматривал как проблему. Когда он узнал о существовании Разума улья, то рассматривал как угрозу Империуму, способную опустошать планеты, равную другим агрессивным ксенорасам. А теперь, когда этот Разум оказался столь же мстительным, как самый жестокий из людей, он презирал их.
В конечном итоге победа возможна, но какой ценой? Силы Империума будут настолько истощены, что станут легкой добычей для Великого Врага, или орков, или же падут перед металлическими повелителями династий некрон, которые, как он не сомневался, после окончательного триумфа обернутся против недавнего союзника.
Смотря вниз, на бурлящий ад Асфодекса, Данте видел предвестник конца. Усталость глубоко впилась в тело, и он был рад поддержке брони.
Магистр отвернулся от окна и посмотрел на свой орден и его слуг. Они уже готовились к новому конфликту. Их было так мало и становилось все меньше.
Я подвел их, думал Данте. Это начало поражения.
Потери Кровавых Ангелов будут велики. Ему нет нужды смотреть донесения о потерях, - изуродованные тела, которые из Штурмовых Воронов выносили скорбящие братья, говорили обо всем, что требовалось знать. Ощущение предстоящего кошмара расплывалось по конечностям, неся с собой слабость. Их недостаточно, чтобы защитить Ваал. Орден все-таки будет уничтожен.
Встревоженный собственным фатализмом, он закрыл глаза.
- Повелитель Сангвиний, - молился Данте. - Прости меня, я стар, и тяжесть войн истощили мою душу, но тело мое остается сильным. Я никогда не стану колебаться. Я никогда не отступлю. Я никогда не сдамся. Если я не смогу даровать человечеству лучшее будущее, я сделаю все, чтобы его конец стал славным, что оно стояло непреклонно до последнего. Прости моменты сомнений. Даруй мне силу, чтобы преодолеть их.
"Может ли он слышать меня?" Думал Данте. "Правда ли этот лучший из сыновей Императора сейчас где-то следит за мной?"
Сангвиний умер за десять тысяч лет до того, как Данте родился. Он молился ему даже до того, как стал космодесантником. Примарх никогда не отвечал, но Сангвиний не был богом. Иногда это сложно помнить. Иногда слова Адептус Министорум казались правдой.
Словно в ответ на его полные сомнения мысли, из центра палубы полился свет.

Компаньоны

Компаньоны, хотя и относятся к Крылу Смерти, но, подчиняясь древним рыцарским обетам, служат пожизненными телохранителями офицеров Первого Легиона. Согласно закону, праву и долгу, они обязаны защищать своих подопечных ценой собственной жизни - в буквальном смысле. Только лишь те, кто, защищая своего сеньора, приняли на себя смертельный удар и выжили без необходимости погребения в дредноуте, получают, согласно обычаю, право окрасить часть своего доспеха в бело-костяной цвет как знак своей силы и преданности долгу.

Компаньоны носят лучшую мастерскую броню, вооружены терранскими двуручниками или калибанскими клинками, но только им, как телохранителям и бастионам верности, чести и несокрушимости, дозволено использовать уникальный тип щита - "Эгиду" типа "Киферон". Это чудо Тёмной Эры Технологий имеет встроенные техноэзотерические установки, позволяющие не только обеспечить защиту самого Компаньона, но даже всего отряда. Правда за эту защиту приходится и дорого платить - в таком случае, Компаньон с "Эгидой" не может ни стрелять, ни сражаться.