Новая карта Имперского Таро

Первое нападение на Империю Ангела в проекте: Wh32k:Two Empires

Как Тау и Империум за проклятую планету воевали.

I.

Стоя на мостике «Полифема», Капитан сжимал штурвал так крепко, словно готовился к натиску бури, хотя здесь никогда не бушевали штормы. Он занимал пост, положенный ему по праву и призванию, и уже довольно долго не двигался с места. Он не мог точно определить, как давно находится здесь, сколько дней корабль провёл в ловушке или как много членов экипажа умерли с тех пор, как озеро завладело ими всеми. Время стало таким же ненадёжным, как скользкая, покрытая липким илом палуба его судна. Иногда ход событий отшатывался назад, и мертвецы, восстав, снова выполняли свои обязанности, а потом внезапно дёргался вперёд и выплёвывал новую чахлую зарю сразу после предыдущей, лишая их ночной передышки. Капитан лишь смутно помнил войну, которую его полк вёл на этой затопленной планете, да и в целом большинство событий прошлого почти стёрлись у него из памяти. Он сомневался во всём, кроме своего святейшего долга и необходимости выдержать испытание ради того, чтобы исполнить оный.

«Я завершу таинство, — пообещал Капитан озеру, как уже делал много раз до того… и после. — Я всё исправлю».

Несомое им бремя наделяло его бытие такой осмысленностью, какую большинство душ не обретали никогда, — хотя лишь немногие осознавали, что пусты, или желали заполниться, особенно если мельком замечали цену, — однако он не сетовал, даже наоборот. Он ведь не всегда господствовал над этой канонеркой, как и над таинством. Бывший командир корабля, благочестивый, но недалёкий деспот, до сих пор пребывал на мостике, вотканный в дальнюю переборку сетью грибков, выросших из его трупа. Переплетение опухолей пульсировало, хрипело и порой источало странные грёзы, так что, возможно, его носитель не совсем умер. Капитану нравилось думать, что он освободил своего предшественника, когда располосовал его, открыв щели для новых возможностей. Безжизненное тело испускало свет, омывая мостик лучами кислотных оттенков, от которых переливался насыщенный спорами воздух. Прекрасная картина, верный призрак милости Бога-Императора…

«Наш владыка щедр», — подумал Капитан, наслаждаясь пречистым смрадом. В его вере этот дурной запах играл роль благовоний, озеро — алтаря, а Спящий-под-Водами — святого духа.

— Как вверху, так и внизу, — прохрипел он, заплевав иллюминатор перед собой слизью с капельками крови.

Затем Капитан трепетно пронаблюдал за тем, как мерзкие брызги сливаются на стекле в очередной узор. Скверна рисовала карту этого мира, где отображались русла изменчивых судоходных путей и возможности, сплетаемые ими. Разумеется, читать схему мог только он, — вот почему его избрали. Именно его откровение сначала охватило всех членов экипажа, когда предыдущий командир отверг сакральность озера, а затем связало их в общем предательстве. Каждый из них вонзил клинок в сердце старого еретика и присягнул на верность новому порядку.

— Я всё исправлю! — поклялся Капитан вслух.

Исторгнув эти слова, он зашёлся в приступе кашля и изрыгнул на иллюминатор гнусь, образовавшую ещё невиданную конфигурацию. Следом он прищурился, заметив в слизи нечто неожиданное: синеватое пятнышко, которое быстро двигалось по спирали к центру карты. Возможно, это и есть тот знак, что являлся ему в видениях? Капитан с волнением и упоением следил за крупицей, опасаясь нарушить ход гадания, а затем содрогнулся, когда она завершила странствие.

«Наконец-то».

Он оторвал руки от штурвала. Хотя Капитан не выпускал рулевое колесо с самого начала своего бдения, и гниющие ладони прикипели к резиновым захватам, он почти не почувствовал боли освобождения. Избранный протянул к корабельному вокс-транслятору пальцы, с которых свисали лоскуты кожи.

— Всем мореходам занять посты, — передал он. — Наше таинство начинается. 

(Полифема - это имперская канонерка. В смысле обыденный плавующий корабль.)

II.

«Не надо недооценивать гуэ’ла, — однажды предостерегла его Джи’каара, когда шас’уи стал насмехаться над противником. — В их варварстве кроется не только слабость, но и великая сила».

Он посмотрел на баржу справа от себя, ища взглядом другого бойца-ветерана. Шас’уи Джи’каара, как и сам Тал’ханзо, стояла на носу своего длинного судна с открытым верхом. Линзы её шлема светились в мутной полутьме, а белые пластины брони покрывали струпья из плесени и налипшей листвы. В отличие от прочих воинов огня, которые смывали грязь каждую ночь, она позволяла мерзости накапливаться с начала и до конца любого задания. Это не нарушало работу доспеха, и шас’эль их кадра полагал, что она заслужила право охотиться так, как считает нужным, но Тал’ханзо думал иначе. По его мнению, Джи’каара воплощала собой духовную болезнь, поразившую Гармонию. Да, она отлично умела выживать, но ради чего? Её имя, означавшее «разбитое зеркало», указывало на кошмарный шрам поперёк лица, однако он подозревал, что рана затронула не только плоть и кость. Кроме того, Джи’каара обладала неприятной… связью с самой планетой.  

«На что ты смотришь, Разбитая? — спросил себя Тал’ханзо. — Чего ты ищешь?» 

Он перевёл взор на великаншу, что возвышалась над другой шас’уи. Ручная гуэ’веса никогда не отходила далеко своей хозяйки. Эту женщину сочли бы огромной уродиной даже особи её безвкусной расы: её черты словно бы сжались между выступающим лбом и квадратной челюстью. «О’гринны», так гуэ’ла называли подобных зверей. Судя по всему, они представляли собой редкую, но стабильную мутацию базового вида, продукт адаптации к мирам с большой силой тяжести.

«В этой породе воплощается истинная суть гуэ’ла», — рассудил Тал’ханзо.

Оптика шлема увеличила лицо существа, и носовые щели шас’уи расширились от отвращения. Женщина заплела длинные чёрные волосы в толстые свалявшиеся косы, вставив в них кости. Геометрически правильную снежинку, символ Гармонии Прихода Зимы, она вырезала у себя на лбу, словно какую-то племенную метку. Подобная практика, типичная для янычар-гуэ’веса, желающих показать лояльность своим благодетелям, в последнее время начала распространяться и среди воинов огня их кадра. На Фи’драа реки влияния текли в обе стороны, и, подобно судоходным путям планеты, могли завести в нездоровые края.

— Мы заплутали, шеф! — раздался крик за спиной шас’уи. Он обернулся, уже зная, кто именно подал голос.

Во втором ряду позади него сидел щуплый пленный с рыжими волосами — тот, что выглядел слабее прочих, пока ты не присматривался к его зелёным, широко расставленным глазам. Хотя Тал’ханзо по-прежнему с трудом разбирался в выражениях лиц гуэ’ла, — несмотря на то, что годами жил рядом с ними и даже овладел их языком, — он безупречно понимал, что скрыто в его взгляде. Острый, как клинок, он рассекал любые преграды культурных или видовых различий. В таких глазах отражался ум, не отвлекающийся ни на что. В доктринах Тау’ва данную особенность называли лхаат элеш — «резать взором». Ею обладал каждый представитель пятой касты, однако на Фи’драа она встречалась редко — возможно, из-за того, что здесь совсем не было эфирных, которые взращивали бы её. Лхаат элеш ярко пылала в уцелевшем глазе Джи’каары, но во взгляде самого Тал’ханзо она потускнела. Он давно уже чувствовал, как это пламя угасает вместе с его верой в успех войны.

— Ну заплутали, да? — не унимался военнопленный.

Его левый глаз обвивала спиральная линия цвета индиго, которая затем раскручивалась по щеке и, сужаясь, оканчивалась возле губ, проткнутых множеством колец. На шее у него висел какой-то талисман в форме канида с рыбьим хвостом, грубо вырезанный из коралла. Не самый традиционный амулет для имперца, и всё же в том или ином виде он встречался у многих пленных. Тал’ханзо предполагал, что это эмблема их полка или некое напоминание о родном мире.

— Мы не заблудились, гуэ’ла, — ответил он с напускной уверенностью.

Тал’ханзо не доверял старшему офицеру их конвоя, шас’вре Иболья. Она, пусть и не новичок на Фи’драа, всё ещё больше полагалась на технологию, чем на чутьё.

«Иначе нельзя», — рассудил Тал’ханзо, мысленно оценивая этот сброд. Пленные гуэ’ла приняли Высшее Благо не добровольно: когда кадр атаковал их прибрежную крепость, они дали отпор, пусть и без особого энтузиазма. Несмотря на милосердие Империи Т’ау, она всегда наказывала за сопротивление, даже самое ничтожное. Такую цель и преследовало их задание. Если основные силы кадра перебросили обратно на базу по воздуху, то военнопленным предстояло вынести изматывающее странствие по воде. Для операции выделили четыре баржи с сопровождением из бронетранспортёра «Рыба-дьявол» и пары лёгких скиммеров «Пиранья».  

— Нашего врага уже вытеснили из данной области, — сообщил шас’эль воинам огня, проводя инструктаж конвоя. — Я ожидаю минимальный уровень опасности, хотя ваше путешествие и будет долгим. Оно станет карой для этих дикарей. Что более важно, оно поможет адаптироваться на местности нашим новобранцам-шас’саал.

(Тут воспоминания Тал’ханзо)

Никто тогда не заговорил о том, что знали все: Фи’драа — не место для новичков, даже для самых многообещающих, а восемь бойцов, недавно влившихся в состав кадра, совсем не обнадёживали. Молодые шас’саал поражали многообразием изъянов, от чрезмерной агрессивности до робости, и казались почти непригодными к военному делу.

«Вот почему их отправили сюда, — предположил Тал’ханзо. — Тут они проживут так недолго, что не успеют опозорить свои септы». 

Шас’саал разместили по двое на каждой барже, где ими командовал один из воинов-ветеранов, которому помогала пара опытных янычаров-гуэ’веса. Тал’ханзо сомневался, что кто-нибудь из новобранцев продержится хотя бы год.

— Уроды! — заорал ещё кто-то из пленных, и шас’уи очнулся от раздумий. — Я слышал, они холостят всех, кто к ним записался. Не хотят, чтоб мы размножались, так-то!

Его заявление вызвало очередной хор недовольных возгласов.

— Шеф, ну ты чё, пустую лодку хочешь привезти? — поинтересовался Шарки. Он говорил тихо, однако его голос не заглушили шумные протесты.

«Не хочу», — мысленно признался Тал’ханзо. Шас’эль сочтёт такой результат неудачей.

— Позаботься о своих товарищах, — сказал он, отключив кандалы рыжего гуэ’ла низкочастотным импульсом из шлема. — Принеси ему целительный набор, — велел шас’уи, обращаясь уже к одному из янычар.

— Спасибо, шеф, — произнёс Шарки, потирая запястья.

— Если ты предашь моё доверие, то пострадаешь, — предупредил его Тал’ханзо.

— Услышал тебя. — Медике неуверенно выпрямился. — Не боись, из меня и так боец невеликий. Я скорее… — Он осёкся, глядя куда-то вдаль.

— В чём проблема, гуэ’ла? — спросил шас’уи.

— Я… Ничё. Ничё такого. — Шарки коснулся своего ожерелья, словно ища утешения у талисмана. — На копытах давно не стоял, и всё. — Он снова улыбнулся — или ухмыльнулся? — Лан, я делом займусь.

Другие военнопленные умолкли. Удовлетворённый этим, Тал’ханзо отвернулся. Что же, иногда Открытая Ладонь сильнее Сжатого Кулака.

— Такова жизнь, — пробормотал он.

Петер Фехервари. Алтарь из пастей.

Надеюсь кодекс имперских рыцарей выстрелит не себе в ногу.

Представляем вашему вниманию владыку некронов — нового героя режима «Последний рубеж» Warhammer® 40 000® Dawn of War® II: Retribution, который выйдет 10 марта в стиме: http://store.steampowered.com/app/378041/?snr=1_7_7_comingsoon_150_4

Владыки некронов ведут свои легионы в самую гущу битвы, обладая абсолютной властью над воинами. Вооруженные шипящими боевыми косами и мощным древним оружием, они просто испепеляют своих противников. 
Владыки убеждены в своем превосходстве над представителями «низших» рас и обращаются с ними соответственно. И только те, кто заслужил их уважение, проявив отвагу и мастерство в обращении с оружием, обретают право на быструю смерть. Всех прочих ждут мучения и унижение. 
Владыка некронов одинаково хорош как в роли дальнобойного «истребителя», так и в ближнем бою, где способен наносить удары по области. Полный набор вооружения позволяет выбрать удобный для вас стиль игры. 
Важнейшим навыком владыки некронов является способность призывать на поле боя богоподобного Несущего Ночь — древнего пожирателя звезд, способного стереть в порошок всех врагов владыки.

Ключевые характеристики:
31 предмет экипировки 
14 новых уникальных способностей 
2 новых достижения 
17 особенностей 
20 уровней развития

Экипировка:
Глиф гробниц - Пробудившись, молчаливые и мрачные каноптековые пауки — стражи стазис-гробниц — примкнули к легионам бессмертных воинов, ремонтируя их, добывая ресурсы и, при необходимости, расчленяя врагов. 
Владыка, владеющий этим глифом, получает дополнительную энергию. 
Глиф звездных богов - Все к’тан славятся невероятной жестокостью. Они требуют беспрекословного повиновения, но зато иногда даруют последователям некоторые силы. Обладатель этого глифа быстрее восстанавливает энергию. 
Глиф призрака - Жуткие каноптековые призраки сметают все на своем пути, неся страх и погибель своим врагам. Этот глиф дарует владыке возможность перемещаться быстрее. 
Глиф живого металла - Криптеки постоянно пытаются улучшить технологии некронов. Этот глиф увеличивает количество здоровья и скорость его восстановления. 
Глиф поглотителя - Обладатель этого древнего и ужасного глифа способен вытягивать здоровье из ближайших врагов. Чем больше врагов обступает владыку, тем быстрее восстанавливается его здоровье. 
Глиф неустанной жатвы - При пробуждении от Великого Сна многие лорды и владыки некронов лишаются значимой части воспоминаний, а порой и разума. Целые миры и цивилизации, которым не посчастливилось оказаться поблизости от стазис-гробницы такого воителя, гибнут под ударами жутких кос этих кошмарных, не ведающих усталости тварей. 
Все способности обладателя этого глифа восстанавливаются быстрее. 
Глиф непримиримости - Многие граждане Империума уверены, что натиск некронов невозможно остановить. Может, люди порой и переоценивают организаторские таланты этих древних воинов, но подобная осторожность спасла немало жизней. Этот глиф повышает рейтинг брони. 
Управляющие разумом скарабеи - Некроны либо убивают, либо порабощают. Когда нет смысла уничтожать непокорную планету, они пускают в ход управляющих разумом скарабеев. Никто уже и не считает, сколько миров просто сложило оружие при приближении могучей армии некронов или стало жертвами вмешательства в сознание. 
Управляющие разумом скарабеи могут временно переманить врагов на свою сторону. 
Наноскарабеи - Дополнительно к заметному повышению регенеративных способностей, которое дает некродермис, наноскарабеи делают владыку неуязвимым к незначительным повреждениям. 
Саван кошмаров - Саван кошмаров оказывает воздействие на разум противника сразу же после применения. Слабовольные враги в страхе бегут с поля боя, когда некроны настолько грубо вторгаются в их мысли. 
Фазорегулятор - Древние криптеки освоили искусство «мерцания», позволявшее им исчезать и вновь появляться в реальном пространстве, и оснастили таким оборудованием свои грозные машины. Благодаря личному фазорегулятору владыка может быстро преодолевать короткие дистанции, сближаясь с врагом или уходя от опасности. 
Филактерия - Сотни паукообразных машин, запечатанных в этом амулете в виде скарабея, способны мгновенно исцелить раны владельца и спасти его от гибели. 
Венец монолита - Пожалуй, монолиты являются главным символом некронов. Одного взгляда на эти чудовищные махины, возвышающиеся над полем брани, достаточно, чтобы в сердца врагов вселился бессильный страх. Одновременно и транспорт, и могучая машина войны — монолит сносит все на своем пути. 
Этот найденный внутри поврежденного монолита венец снижает количество энергии, которое владыка тратит на навыки. 
Венец немесора - Почетное звание немесора дарует право командовать остальной знатью во время конкретной кампании, когда разные династии временно объединяются в грозное смертоносное войско. Этот венец повышает боевую мощь и без того опасных навыков владыки. 
Венец воскрешения - Воскрешение — вот самая опасная из всех способностей некронов. Многие имперские отчеты о войнах с некронами рассказывают, как гибли ничего не подозревающие солдаты, когда им в спину били только что убитые враги. 
Владыка может воскреснуть спустя некоторое время после гибели. 
Венец техномансера - Никто, кроме высших техномансеров (известных как криптеки), доподлинно не знаком с устройством оружия некронов. Чтобы научиться повелевать живым металлом и энергией, надо потратить не одну жизнь. 
Тахионный венец - Тахионные технологии невероятно сложны и опасны. Крохотные стрелы, которые выпускает это устройство, мгновенно превращаются из кусочков инертного металла в смертоносные сгустки энергии. 
Риза воскрешения - Сфера воскрешения способна возвращать в строй союзников, получивших почти смертельные раны. Эта древняя и мощная технология является знаковой для некронов, и ей пользуются только представители знати. 
Риза тессеракта - Тессерактовые лабиринты — многомерные темницы, используемые для заточения и подчинения других существ. Скромные по своей природе, эти устройства высоко ценятся младшими расами. 
Включенный тессерактовый лабиринт парализует врагов, делая их уязвимыми. 
Риза Несущего Ночь - Жестокий и немыслимо злобный к’тан по имени «Несущий Ночь» является старейшим и самым могучим представителем своей расы. Но миллионы лет назад некронам все же удалось повергнуть это звездное божество и расщепить его на тысячи осколков. Осколки все еще обладают огромной силой и потому хранятся в тессерактовых лабиринтах. Используют их только в самых критических ситуациях. 
После освобождения Несущий Ночь наносит значительный урон окружающим врагам. 
Клинок судного дня - Хотя хранящаяся в Черной библиотеке эльдаров «Книга Скорбной ночи» и предсказывает, что однажды Обманщик все же погубит народ Некронтира, пока эти воины кажутся бессмертными. Пробудившись после миллионов лет Великого Сна, криптеки и астромансеры некронов ищут способ исправить те ошибки, к которым привела их гордыня. 
Посох обелиска - «Обелиски» некронов — грозные конструкции, которые нередко можно увидеть в самой гуще боя. Чудовищные каноптековые пиявки, прикованные к их стенам, способны быстро исправить любые повреждения. Четыре сферы Тесла, стреляющие управляемыми молниями, делают эти машины отличным оружием против воздушной техники. 
Посох фаэрона - Еще в самом начале кровопролитной войны с к’танами, фаэрон Кабахкар приказал всем своим верным криптекам заняться созданием могучего Посоха света. Фаэрон вечно оставался чем-нибудь недоволен и заставлял ученых надрываться до самого конца войны. Пришло время Великого Сна, а Кабахкар так ни разу и не применил это страшное оружие в бою со звездными богами. 
Посох небес - Захватив Кронус и помешав дремлющему миру-гробнице пробудиться, Кровавые вороны нашли этот посох и решили его изучить. Связь с исследовательской группой вскоре была потеряна. 
Копье аннигиляции - Непревзойденные мастера войны, лорды-уничтожители зачастую оказываются сильнее остальных лордов и владык некронов. Эта военная знать проявляет в бою немыслимую жестокость. Это оружие создает энергетический шторм, нанося тяжелый урон всем врагам в зоне поражения. 
Жнец пустоты - Представители династии Некфист утверждают, что это потрясающее оружие само появилось в оружейной палате их мира в тот день, когда был повержен Несущий Ночь. Так это или нет, но Жнец пустоты способен с одного удара пробить даже самую крепкую броню. 
Боевая коса погибели - Владыка, вооруженный этой жуткой косой, способен создать непреодолимый энергетический барьер. Прежние владельцы использовали эту возможность, чтобы загонять врагов в угол и уничтожать прямо на глазах у их беспомощных товарищей. 
Боевая коса фаланги - Рядовые воины некронов ни в чем не уступают даже самым элитным бойцам младших рас. Им не нужно большой армии, чтобы устроить настоящую бойню — они просто обрушивают на врага непрестанный огонь гауссовых орудий. При убийстве этой косой владыка наносит дополнительный урон по площади вокруг невезучего врага. 
Посох света - Символ знатного происхождения и власти, этот посох обрушивает на головы врагов мощные энергетические заряды. В ближнем бою это оружие также весьма эффективно. 
Венец владыки - Венцы владык передаются по наследству и бережно хранятся своими обладателями, так как отмечают древность рода и преданность. 
Риза владыки - Церемониальное облачение, надеваемое только самыми знатными некронами.

Способности:
Тахионная стрела - Выпускает по цели стремительный бронебойный заряд. 
Сила бессмертия - Вся мощь внутренних сил владыки направляется на вытягивание жизненной энергии из ближайших врагов. При этом он больше не может сражаться, зато скорость восстановления его здоровья значительно возрастает. 
Наноскарабеи-ремонтники - Дремлющие наноскарабеи получают приказ начать исправление критических повреждений. 
Сфера воскрешения - Выпускает на волю мощь древней сферы воскрешения. Союзников, оказавшихся в зоне ее действия, невозможно убить. А те, кто уже успел погибнуть, воскреснут, как только сфера выйдет на полную мощность. 
Фазовый сдвиг - Позволяет совершить фазовый прыжок и появиться на небольшом расстоянии в стороне. 
Тессерактовая темница - Открывает вход лабиринта в карманном измерении и надежно запирает в нем врагов на все время действия способности. 
Лабиринт Несущего Ночь - Рискните жизнью и воспользуйтесь осколком к’тана Несущего Ночь, чтобы обрушить его чудовищную мощь на головы врагов. 
Взрыв пустоты - Посох света или боевая коса наносят энергетический удар, отбрасывая врага назад и причиняя ему урон. 
Безжалостный натиск - Клинок судного дня наносит ошеломляющий удар всем окружающим врагам. 
Управляющие разумом скарабеи - Натравите на отряд врага рой лишающих разума скарабеев, заставив противника временно сражаться на вашей стороне. 
Аннигилирующий залп - В выбранную область один за другим бьют многочисленные лучи, испепеляющие все на своем пути. 
Некротический барьер - Создает непреодолимый барьер, мешающий атаке или перегруппировке противника. Враги, оказавшиеся на месте возникновения барьера, откидываются назад.
Энтропический удар - Мощный удар Жнецом пустоты ненадолго лишает брони выбранного врага и всех, кто находится рядом с ним. 
Саван кошмаров - Наполните разум окружающих врагов пугающими образами, лишая их мужества и заставляя бежать с поля боя.

Достижения:
1) Алая жатва - Пройдите 100 волн в роли владыки. 
2) Обуздавший смерть - Дважды за игру воскресите 2 союзников за раз (или союзника и себя) с помощью сферы воскрешения.

Данный опус был написан и размещён на форуме www.heresy-online.net с 2009 по 2010 пользователем под ником LordLucan. «Облик Кошмара» описывал события 50-го тысячелетия в особенно мрачных тонах. Здесь представлена восьмая (из 27) частей. Кроме того, существует цикл "Эра Заката (60к)". Предыдущие главы вы можете найти по тэгу SoNtC .
Большинство имён переведено в соответствии со справочной литературой Гильдии Переводчиков warforge.ru.
В следующих частях будет дана столь же подробная оценка другим современникам второй Эры Раздора – в частности девятая часть, «Невидимые войны»

Раздел 08: «Грабители и преступники: пиратство во вторую Эру Раздора»

Как это всегда бывало в истории с любым крупным несчастьем, падением Империума на полную катушку воспользовалось различное бесчестное отребье, начавшее выползать из растущих щелей рушащегося имперского контроля, словно черви из трупа. Без контроля из высших инстанций, и с практически нефункционирующей системой межзвёздной связи, любые имперские военные линейные флоты или флоты сектора, которым удалось пережить первоначальный ад Нового Пожирателя, утратили всякую цель и направление в этой новой, разбитой галактике. Все варп-маршруты перестали функционировать, а варп-карты в одно мгновение перестали быть актуальными. Мир внезапно стал гораздо более огромным и значительно менее понятным местом. Но и это было не всё: большинство сохранившихся флотов могли путешествовать лишь с той скоростью, которую позволяла развить им корабельная система коротких варп-прыжков. Основная часть Домов Навигаторов была уничтожена, когда Терру заполонили демоны, а ещё большее количество их представителей просто сошло с ума, не выдержав резкой вспышки хаотической активности в результате жуткого коллапса (Астрономикона – прим.перев.).
Таким образом, не встречая практически никакого сопротивления, преступное, а порой, и еретическое отродье, начало вылезать из своих нор по всей галактике в количествах, доселе невиданных. Дезориентированные или потерявшиеся торговые флоты нещадно грабились, а люди в них – убивались множеством интересных, а главное - скверных методов. «Волчьи стаи», состоявшие из разномастных разбойничьих фригатов и прочих космических отбросов, блокировали целые системы, требуя с населения откуп. Другие, более безумные или безрассудные пираты, охотились за конвоями и транспортами на протяжении многих световых лет, просто ради наслаждения самим процессом. Недаром говорят, что эта Эра Раздора была подлинным раем для нечестивцев и преступников.

В этот период сформировалось несколько общих разновидностей этих грабителей, которых можно было найти в любом уголке галактики в любое время того периода. О них мы и расскажем ниже. Конечно, эти категории не всеобъемлющи. Флоты пиратов и разорителей были настолько разношёрстны, что часто они состояли из сборища кораблей пиратов разных категорий: всех объединяла жажда разбоя, грабежа и наживы.

1) «Волчьи стаи»

Бывший разорившийся купец, политический диссидент, ставший прибыльным капером, обыкновенный пират – вот портрет типичного капитана космического разбойничьего фрегата. Это ни в коей мере не являлось чем-то новым как в сорок первом тысячелетии, так и в пятьдесят первом. Феноменальным стал размах, которого достигло это явление во вторую Эру Раздора. Они стали гораздо наглее и значительно более жестокими, нападая на более крупные цели, которые, лишившись своих защитников, были относительно лёгкой добычей для этих ренегатских банд.

Порой эти стаи хищников и падальщиков создавались дезертировавшими или инакомыслящими служащими военного флота; с другой стороны, бывало и так, что они основывались амбициозными местными бандитскими главарями, которые путём подкупа, убийств и предательства, умудрялись обзавестись достаточной властью и ресурсами, чтобы реквизировать, или заказать постройку нескольких космических кораблей. Вооружение и экипаж подбирались из всего, что только оказывалось под рукой, будь то отбросы из наёмников, воров и убийц, и от обычных ракетных установок и орудий до краденых плазменных батарей и лэнс-излучателей. Такой сброд не составил бы труда для полностью вооружённого военного патруля. К сожалению, в это тяжёлое время на их помощь рассчитывать не приходилось, и некому было бороться с этими коварными злодеями.

Ярким примером такого флота был флот капитана Марка Тастандо. В М42, вследствие неудачного варп-перехода этот капитан лёгкого крейсера класса «Неустрашимый» обнаружил свой корабль абсолютно потерявшимся в звёздной пустоте. Капитан был человеком жадным, и судьба Империума мало его заботила ещё когда он существовал. Теперь он и его команда были сами себе хозяевами, и его жадность проявилась во всей красе. Он использовал существенную огневую мощь своего крейсера, чтобы через страх подчинить изолированные миры, либо использовал свою кровожадную команду, чтобы брать суда на абордаж, либо устраивал вторжение на особенно примитивные миры, грабя их до нитки, забирая в рабство и насилуя их население и целую мириаду других противоправных действий.

Нельзя сказать, что его команда была единых с ним злобных намерений, просто все честные люди были в скором времени подставлены или жестоко преданы их более беспринципными товарищами. Марк сохранял подобие порядка обещаниями наживы, и на корабле царила система жестокой меритократии*.

Вскоре, молва о криминальных успехах «Акулы»(так был переименован этот крейсер) разнеслась по близлежащим системам, и за необычайно мощным пиратским флагманом возникла небольшая свита из трофейных судов, от фрегатов до грубо переоборудованных грузовых судов. В целом же, его волчья стая, как и большинство подобных группировок, придерживалась границ одной системы(либо небольшой «сети» систем, в которых они уже бывали), не рискуя варпаться в неизведанные места.

2) Корсары

Этот тип с лёгкостью можно назвать редчайшим на просторах галактики в этот период. Эти полулегендарные отряды состояли из тех немногих Эльдар, обрёкших себя Путь Изгоя, и которые потеряли всё. Их миры-корабли были либо мертвы, либо заточены в паутине Иннеада. Эти изгои обнаружили, что их расы более не существовало. И не будет никогда спасения для них. Посему, с великим гневом и ненавистью, обратились они на предполагаемых виновников этого несчастья: на человечество.

Эльдар, принадлежащие к расе ставшей мифом для практически всех жителей галактики, метались по бесчисленным спорным территориям сотен мини-империй галактики, убивая и грабя; и каждый раз выли они проклятия через глотки, сотворённые для музыки и поэзии. Никогда не оставляли они следов за собой. Только тела. Их чрезмерно эмоциональные умы обратились к тёмным мыслям, от которых они не могли сбежать. Некоторые утверждали, что Ириэль «Безумный» вёл их, но никто не может сказать этого наверняка. На самом деле, никто не уверен даже, что эти корсары и вовсе существуют.

Правда, фактом оставалось одно – нечто продолжало убивать изолированные человеческие колонии, и воровать припасы у всех без разбору.

3) Тёмные (Тёмные Эльдар)

[На данный момент недостаточно информации…]

4) Падальщики**

Некоторые пиратские флоты создавали впечатление собранных с нуля из обломков других кораблей и приведённых в дееспособное состояние. Некоторые считают, что эти флоты – остатки легендарных чистых Орков. Однако, никто не принимает эти утверждения всерьёз. Все знали, что стало с орками...

Итак, эти суда не были творениями орков. И всё же, постройка этих грубых чудес техники требовала огромной смекалки и хитрости. Упоминания о встрече с этими кораблями и их пиратскими командами проливает свет на эту тайну.

Мутанты. Каждая встреча с такими кораблями была организована, приведена в действие и выполнена мутантами. Эти перекошенные и безобразные создания, скрывающие свои горбы, звериные хвосты и атрофированные конечности под толстыми одеяниями и неуклюжим оборудованием для дыхания, брали на абордаж уязвимые суда, и используя огнемёты, стабганы и другое самодельное оружие, забирали всё, что им потребуется.

Они называли себя просто «Падальщики». Существует гипотеза, что у этих разрозненные флотов, работавших в окрестностях Флурианской системы, что в сегментуме Пацифик, была база в том районе, возможно даже захваченный индустриальный мир. Легенды рассказывают о Падальщике, молодом мальчике, поражённом ужасным атрофийным недугом, сделавшим его уродливым и хилым. Этот мальчик был изгнан в подулей своего мира презренными «образцами» общества. Там, среди рабов-мутантов, которые были перекошенными и исковерканными монстрами, он нашёл любящую семью, которая любила его, как своего. Все легенды сходятся в том, что этот мальчик был учёным и гением самой опасной разновидности. Он был новатором. Он быстро стал лидером подземного сообщества мутантов, после чего они начали воровать машины и механизмы с поверхности, и приносить ему. Они несли технику ему, и в темноте, он начал творить.

Никто не знает конца легенды, но вскоре «Падальщики» стали печально известной и опасной пиратской группировкой, используя всю имеющуюся под рукой технику, чтобы создать ещё более оригинальные и смертельно опасные технологии.

*- меритократия: принцип управления, согласно которому руководящие посты должны занимать наиболее способные люди.
**- в оригинале "The Scavenge" - примерно, как "Те, что роются в отходах\мусоре".

416F4436302E32342E330D0ACA92D2E0ED20F1F2E0EBE820F3E3EBF3E1EBFFF2FCF1FF
2C20E8E7E2E8E2E0FFF1FC20F1EAE2EEE7FC20F1E0ECF320F2EAE0EDFC20F0E5E0EBFC
EDEEF1F2E82E20CEEDE820E6E5EBE0EBE820E4EEF1F2E8F7FC20F1E2EEE8F520E2F0E0
E3EEE22C20E8E1EE20C4F0E5E2EDE8E520E7EDE0EBE820F1E5EAF0E5F22E20CEEDE820
E7EDE0EBE82D5BD4D0C0C3CCC5CDD220CED2D1D3D2D1D2C2D3C5D25D0D0A