Боевые сестры

Цикл "Восхождение Зверя", книга одиннадцатая - Тень Уланора

Автор спойлера: Survivor

В первой главе описывается как все плохо. Красивое, кстати, описание. Если коротко: орки продолжают выбивать мирза миром, общего руководства нормального нет, гвардия и флот собираются отовсюду и сидят на пятых точках в пунктах сбора, где на них случайным образом натыкаются орки. Космодесант не знает куда приложиться, и в общем и целом завязли в орках, не успев вовремя сгруппироваться.
Недобитки из Последней Стены устраивают Пир Мечей, в котором побеждает Тан, которому приходит в голову мысль: раз уж Образцовые у него кончаются можно переименоваться в Имперских и под этим соусом вновь набрать себе капитул. Все остальные на это покупаются.
Сразу об других Образцовых: потеряв где-то Библиария который с ними был, бравые ребята решают всё же попробовать передать данные на Терру, при этом рассуждая как жалкие людишки их предают, и какие замечательные товарищи Железные Воины. Они отправляются на астронавтический станцию, к которой пришвартован Черный Корабль с инквизитором. Инквизитор говорит им что они а) предатели б) индейское народное жилище а не астропатический хор в) эти Железные Воины с которыми вы тусуетесь недавно на этот Черный Корабль нападали. Под конец с помощью ручных псайкеров (кстати, довольно прикольно описанных) и модной зажигалки он уничтожает и корабль и станцию, и капитан Зерберин со товарищи продолжают свое моральное падение.

Вангорич встречается с кардиналом - одним из кандидатов в Экклезиархи - и в душевном порыве ему исповедуется. Тот советует ему действовать, и в благодарность Вангорич начинает с того, что травит его насмерть ( чтобы чего личного не сболтнул) . Кстати, Месринг успел разослать смски с призывами покоряться Зверю, и ряд миров так и начали делать.

Тан проводит совещание с Вангоричем и Кубиком на луне. Он представляет им тот же план что был у Курлянда, но с привлечением больших сил. Из прошлых орков псайкеров остался один, и Караул поймал еще пару. Оба Лорда дают ему поддержку.

На Терре собирают большую сходку на одной из площадей, пригодных для представлений. В качестве представления как чертик из табакерки из под пола вылезает капитул свежепокрашенных Имперских Кулаков. Тан в боевой термоброне толкает речь типа "наше дело правое, мы вместе, победа будет за нами", ввернув туда выпивающую слезу историю про паучка. При этом он как бы примерил на себя мантию Лорда-Жиллимана, как будто этот пост передается путем чемпионатов по фехтованию между космодесантниками. При этом он угрожает всем остальным Лордам что их прирежет, то есть, под его одобрение Вангорич убивает у Адмирала и Маршала телохранителей и заявляет, что если они не прекратят саботировать общее дело, их убьют Кулексусы и заменят. Кстати, у каждого из них в телохранителях как раз оказалось по Кулексусу...

Начинается большая Боёвка. Тан вносит в план Курлянда улучшения:
1) загребают все до чего смогли дотянуться, включая старые линкоры списанные в летающие тюрьмы, Фалангу, жалких фратерис темпляров, всех оставшихся Сестер Безмолвия и т п.
2) атака предваряется астероидной бомбардировкой с помощью спертой у орков гравитационной технологии
3) в одном из астероидов высаживаются Кулаки и Сестры, орк-стайл
4) первую контратаку орков отбивают детонировав одного из чудил
5) стены Горкограда (а точнее - его канализация) пробиваются орбитальной бомбардировкой с Фаланги

В общем и целом все идет нормально. Куча потерь в космосе, какие то части флота вообще не доехали, титаны еле успели убежать от своих кораблей которые захватили орки, тяжелую бронетехнику высадили в индустриальные отходы где она не могла ехать, один из капитанов Кулаков помер прямо при высадке, после попадания под бомбардировку и подземный взрыв от Сестер остался один взвод - да и чудила случайно умер... Короче, Кулаки пробиваются в тронный зал Зверя когда у них уже болты кончились.
Самый зверистый Зверь (остальные скромно стоят в соседней комнате) идет бить им морды, довольно неплохо бьет. Левой раз - Центурионы всмятку, правой раз - терминаторов в фарш, левой два - от Сестер только командирша осталась.
Но Рыцарь-абиссал была настоящей дочкой самурая, и в отличие от жалкой дуры из прошлой книжки резво и молча делает харакири, вызывая детонацию псайкера, а вслед за этим - голов Зверя, Зверей и всех орков на планете

На Терре Вангорич решает, что он сам (а также Курлянд и Тан) - гасконские мушкетеры, а другие лорды как бы наоборот, поминая при этом недобрым словом интриганку Виенард (которая, кстати, тоже была на Улланоре вместе с Караулом). Любовь не может цвести в Дворце Императора судя по всему.

Нашел сегодня в твиттере.

Warhammer 40K. Sister Repentia

Photo by: VESANIA
Model: KittiLittl

Мессия и жизнь после смерти

— Ты чувствуешь то же, что и я? За последние несколько часов что-то изменилось в воздухе. Некое присутствие рядом.

Апотекарий не ощущал ничего, кроме игл в глубине мозга. И не постеснялся сказать об этом.

— Твой отец здесь, Каргос. Я чувствую его священный гнев. Он ведёт за собой орду. Мы лишь паломники в его тени.

Ангрон. Здесь.

Как давно Каргос не видел того, во что превратился его отец? Воин постарался удержать эту мысль, но она ускользнула из головы, не сформированная и не высказанная.

— Там. — Инзар прервал его размышления, указывая на небо. — Видишь?

Над далёкими стенами сияла одна-единственная звезда. Едва Каргос взглянул на неё, она приковала его взор, и по коже пробежала холодная дрожь. Гвозди укусили чуть сильнее, но боль притупилась — почти облегчение.

— Ты тоже чувствуешь, — кивнул капеллан.

— Я вижу мерцание огня в небе. Ты веришь, что это Ангрон?

— Я знаю, что это он. — Несущий Слово заворожённо смотрел на далёкое пламя. — Нерождённые поют о нём за завесой. По правде говоря, это песня зависти. Они завидуют славе его возвышения. Они были созданы бессмертными. А мы, и даже наши примархи, смертны и должны бороться за вечную жизнь. И благодаря священной ярости Ангрон победил, Каргос. Твой отец прошёл этот путь — и о, как они любят и ненавидят его за то, что он преуспел!

— Путь, — повторил Каргос.

Воин словно снова услышал последние слова Кхарна.

«Мы идём по Восьмеричному пути. Мы идём по Пути к славе».

Кровь в жилах заледенела. Ему пришлось унять дрожь.

— По мне, так это просто очередные нудные колхидские стишки.

— Неужели? — В голосе Инзара не было ни капли обиды на тон Пожирателя Миров. Капеллан шагал рядом с гладиатором, обратив глазные линзы к небу. — Я говорю это ради твоей души, друг мой. Я здесь, чтобы вести тебя вперёд, как Лоргар вёл Ангрона. Ни у кого из нас нет выбора, Каргос. Теперь мы все идём одной тропой.

— Бессмертие, — апотекарий выплюнул слово с насмешкой.

— Бессмертие, — согласился Инзар. — Либо вечная агония.

— Я уже в агонии, — ухмыльнулся Каргос. — И ты научишься так жить.

— Нет, друг мой. Ты испытываешь боль. Слова не могут выразить пропасть между известной нам смертной болью и агонией без конца, что ожидает всех нас.

На востоке прогрохотали шаги титана типа «Разбойник». Он сотрясал разорённую землю, и Каргос смог разглядеть крадущийся вперёд гигантский сгорбленный силуэт. Пока богомашина приближалась к стенам, множество фигур, которые могли быть людьми, а могли и не быть, двигались за ней по пятам. Космодесантник слышал их стайный вой. Слышал шёпот, слишком далёкий, чтобы достичь его ушей. Воин почувствовал, что крепче сжимает топор, и снова посмотрел на капеллана.

— Не шути со мной, проповедник.

— Каргос, меня вряд ли можно назвать шутником.

Что правда, то правда. По какой-то причине мысль заставила Гвозди зудеть, и Пожирателю Миров пришлось рычать сквозь стиснутые зубы, сдерживая внезапный приступ непрошеного смеха:

— Ты действительно знаешь, что произойдёт с нами после смерти?

Впервые язык тела Инзара выдал его удивление. Апотекарий услышал, как у собеседника на миг перехватило дыхание и коротко щёлкнули сочленения доспеха. Таэр не ответил сразу, а вместо этого устремил взгляд в небо, наблюдая за тем, что, по его словам, было звездой гнева Ангрона.

— Теперь ты решил игнорировать меня? — Каргос рассмеялся, на сей раз по-настоящему. Кровь Императора, как это приятно!

Инзар наконец опустил взгляд с небес.

— Твой отец преподнёс великий дар вашему легиону. Гвозди Мясника стали маяком, освещающим путь. Лоргар наделил наш легион таким же даром. Он дал нам истину.

Каргос позволил своему взгляду устремиться вдаль. Не на звезду — она ощущалась как колючий жар на коже, несмотря на броню, — а на силуэты и тени орды вокруг. Он наблюдал за ними: за своими братьями, за существами, что притворялись его братьями, и за людьми, порабощёнными всеми ими. Успокаивающий голос Инзара словно отбивал гипнотический ритм.

— То была уродливая истина. Когда он узнал, что реальность — всего лишь ненавистная ложь, тонкая оболочка, под которой клокочет и скалится проклятие, это едва не сломило его. Ты можешь себе представить, друг мой? Быть первым живым существом, которое узнало — и по-настоящему осознало, — что каждого мужчину, женщину и ребёнка после смерти ждёт растворение в океане кипящего ужаса?

Каргос крепко стиснул зубы, чтобы то, что скапливалось в горле, не воплотилось в звук. Воину казалось, что его сейчас стошнит смехом и, если тот вырвется наружу, он потеряет контроль над своими конечностями. Как будто веселье Гвоздей каким-то образом овладеет им, и неизвестно, надолго ли.

— Опять дерьмовая поэзия, — пробормотал апотекарий, сам не веря собственным словам.

— Напротив. Я говорю настолько ясно, насколько могу. Слабые души будут пылать недолго — лишь мгновения агонии, прежде чем сгорят дотла и станут частью варпа. Но более сильные души, души псайкеров, могут рассчитывать на вечность…

Капеллан запнулся. Замолчал. И начал снова.

— Мы все стоим перед простым выбором. Никакая вера в ложного Бога-Императора не может спасти душу. Самых слабых из нас ожидает забвение. Мучения перед окончательным уничтожением станут наградой для сильных. Боги за завесой — удивительные существа, мой друг. Но они гневливы и, по любым человеческим меркам, безумны. Да, Несущие Слово воспевают Пантеон и поклоняются ему. Но в нашей вере есть прагматизм. Мы — легион, первым нашедший нечто достойное поклонения за пределами реальности. Но мы также первыми нашли то, чего стоит бояться.

Каргос почуял запах крови, затылок тошнотворно жгло. Гвозди кровоточили, горячая влага скапливалась в шлеме. Он чувствовал, как его жизнь каплями стекает по шее. Воин попытался заговорить, но ничего не вышло.

— Лоргар видел всё это. Он подвёл Ангрона к пропасти и дал твоему отцу шанс на бессмертие. Глупцам при взгляде на него мерещится чудовище. Зрячие же видят всё, что он преодолел. Он — Красный Ангел. Он — сын бога войны. Человек, что отказался принять смерть и агонию подземного мира. Ему была противна мысль о возможном забвении. Вместо этого… он решил жить вечно, чего бы это ни стоило.

Силуэты и тени вокруг них принялись выть и рычать. По коже Каргоса побежали мурашки; ему стоило огромных усилий не присоединиться к ним с таким же звериным рёвом. Голос Инзара теперь звучал, словно боевой барабан, как настойчивая проповедь и братское утешение.

— Ты ненавидишь Ангрона за то, что он сотворил с тобой, за грех, сделавший вас сильнее в обмен на способность мыслить? Друг мой, отец даровал гораздо больше. Он дал вам выбор, которого лишены многие другие. Вы можете умереть как смертные, страдать как смертные — или идти по этому пути и жить вечно.

Несущий Слово в тот миг сделался оком бури, единственным оплотом спокойствия. Шаги титанов сотрясали землю вокруг. Мужчины, женщины, демоны и мёртвые выли. Таэр поднял свой крозиус, указав им на одинокий светоч.

— Посмотри на своего отца, Каргос. Ибо в первую очередь он дал своим сыновьям пример для подражания.

Высоко над стенами Авалона с небес низвергалась пылающая звезда.

— Он дал вам мессию.

Источник: Аарон Дембски-Боуден. Отголоски вечности.

Цикл "Восхождение Зверя", книга восьмая - Зверь Должен Умереть

Спойлер от BrEd Pitt

Терра, Имперский Палац
Вангорич продолжает негодовать от буржуизма Лордов Терры и уже знает, какой смертью умрет каждый из них, если потребуется. Состав эпичной зондеркоманды космодесов нынче таков: кап. Валефор (БА), Волчий лорд Асгер, Магистр Одэнатус (УМки), грандмастер Сашаэль (ТА), Великий маршал Богемонд из ЧХ, Магистр Багровых Кулаков Квезадра. Ну и Курлянд с Вулканом.
Саламандр малость тупит:
- Вангорич, зачем нам переться на Улланор?
- Я асассин, очевидно же, убить Зверя! Вам еще огромная армия Марса поможет.
- Георгий Жуков Герг Жокув - лучший командир тагматы, между прочим! - рекламирует Кубик, вернее, его голограмма; Вангорич в начале главы расстроен, что железяка вне досягаемости, и, если что, станет сложной добычей.
В общем, Империум наносит ответный удар.
Границы системы Улланора
И ведь реально наносит удар. Куча Астра Милитарум, механикус, Астартес на острии атаки, самые четкие навигаторы... У орков тоже дела неплохи - вся система в кораблях, причем всех разновидностей. Что для орков не характерно, боевые фригаты не вступают в бой, а бегут от него. Сашаэль ведет терминаторов на штурм и малость обалдевает от обнаруженного: орки рабам-людям на кораблях дали прожиточный минимум жрата, но все равно уже многие умерли и чумные порывы в холодном воздухе. В общем, орки проявили некоторую заботу. Но офицерский состав все равно был съеден первым, на судах нет полей Геллера, все трогаются умом.
Тем временем на "Алказаре Вспомнившем" происходит интересный диалог Вулкана и Курлянда:
- Заходи, Курлянд.
- Я - Резня!
- Сейчас ты не в стене. Кстати, а ты знаешь, как проходила самая первая стена, в которой стоял Дорн во время Осады?
- Знаю. Дорн принял имя Своеволие.
Распаленный пафосный лорд-коммандер Курлянд потом понимает, что Хорусу на взятие Улланора потребовалось в десять раз больше ребзи, и от этого ему малость дурно стало.
Низкая орбита Улланора
Первым ходит Валефар. Он двигает 5 сангв. гвардейцев и сам стреляет по человеческой ауксилии орков. Эти человеки носят фабрично изготовленные ожерелья с символами орков, и вообще по-техноварварски выглядят.
Тем временем на "Алказаре Вспомнившем" Тэйн сообщает Вулкану, что вчера в систему явился крейсер его Саламандр. Они желают аудиенции с прародителем.
- НЕТЪ! - говорит Вулкан.
- Но ведь они обидятся!
Одэнатус и Богемонд атакуют космические станции. Жуков (буду так называть) подмечает, что Улланорова ионосфера сильно искажает сигналы, в атмосфере много крытых плазменными щитами кораблей. До Курлянда наконец достучался разум. Действительно, зачем вести полномасштабную войну с хорошо вооруженными орками, если нужно всего-то взять и ударить по Зверю? Да и вообще, орки не атакуют, только их ручные человеки, защита относительно слабая... ловушка же!
Поэтому библиарии устраивают сбор, чтобы совместными усилиями выведать местоположение Зверя. Это город... Горкогрод... Цитадель Великого... Зеленого... - и тут библиарии зарычали: - Зверь восходит! ВАААГХ!!! И только Торилд их Волковолков противится (сила Фенриса, не иначе). Курлянд и ко начинают стрелять по поехавшим. С трудом, но их отпускает. Выясняется, что Великий Зверь - это инкарнация всеразругающей силы. В физическом теле. С огромной мощью. Император оркочества. (Orkdom)
Тем временем Жокув ведет своих таратаек на бой с зеленью ради заполучения оркских технологий. Ему Кубик обещал за это звание Тетрарха.
Немного о географии Улланора: три континента и большой архипелаг. Некачественное прожаривание почвы во время Триумфа налицо.
Верхние слои атмосферы Улланора
Черные Храмовники Богемонда начинают высадку под пафосные речи про то, что завтра Улланор станет воспоминанием и прочий эпик.
- Курлянд, ЧХ и самоделкины уже штурмуют. 
- Но...
- Нужно атаковать Горкогрод.
- Почему именно его? Мы не знаем, где это даже!
- Тебе недостаточно слова примарха?! Орки тянутся к пафосным местам заруб. Там был триумф, там Хорус убил супербосса. Места помнят произошедшее. Тут ступало девять примархов и Император. Где еще Зверю быть?
Горкогрод
Оркские благородные (nobles, игра слов с нобами) ведут мелкие отряды, вооружившись секирами. Да, кстати, если кому-то интересен цвет луча лазгана - он красный.
Все силы Империума пафосно штурмуют город: механикум, астартес, гвардия... только нави, как всегда, задерживается.
Продвигаясь все дальше и дальше к центральным районам, имперцы замечают тела создателей всего этого благолепия - людей, неизвестных ксеносов (!) и эльдар (!!!). На Зверя послали асассина Крула.
По мере продвижения к центру города орки принимают решение контратаковать. И очень неплохо, Жокув подтвердит. Тем временем Вулкан собирает отряд библиариев для высадки. 
- Но примарх, зачем?
- Такого врага нужно перебороть умом. И плевать, что Император в свое время не велел так делать. Он и про демонов ничего не говорил. У него для этого были свои Сестры Тишины.
В общем, Вулкан ведет себя, как и положено примарху. Торп постарался.
А Крул продвигается все дальше и дальше, как заправский думгай перебивая недругов на своем пути. Курлянд объявляет, что уже достигли цитадели. Финальная схватка! Последний бой! 80% целей уничтожены или выведены из боя, к космодесам присоединились Экскориаторы, Экзекуторы и Испивающие Души, Зверь посылает лучших из лучших на бой, Вулкан вспоминает былые Чистку и Ересь, супермагаорки убивают Квезадру... и тут они все находят десятиметровую статую Зверя, она прямо-таки излучает зеленую энергию Ваагха!!! Потом эта статуя начинает двигаться.
- Уничтожили твою машинерию там, уничтожим и здесь!
- Это не механизм. Это доспех... - сокрушается Курлянд.
Да, это тот самый босс. Одэнатуса размалывает его пылающим кулаком. 
- Уничтожьте реактор! Орк любят драться - так получат свое! - пафосный паладин Вулкан сказал.
И Зверь реально крут! Он дамажит бронь Вулкана так, что можно было бы дальше написать, что тот умрет, но все мы с вами знаем, что в крайнем случае он переродится. Все дрожит от боя, астартес эвакуируются, оставляя Вулкана один на один в битве титанов. Зверь толкает речи на безупречном готике (вот что вааагх!!! животворящий делает). 
- Это твой самый сильный удар, сын Императора?
- Не самый. Но самая быстрая мысль! - и Вулкан заставляет мегабосса отступать к трону с реактором. И вдвоем они исчезают в зеленом энергетическом поле машинерии... И среди этого поля Вулкан понимает, что орки не раздроблены, нет. Сквозь Вааагх!!! они едины. Орки обучаются через действие. И Зверь - кульминация такой эволюции. Он ждал момента, чтобы отомстить за ущемленное Императором оркочество (прямо как Император - ксеносам и Хаосу за человечество). И кажда боевая луна была лишь маяком. Та, что у Терры, послала сигнал об обнаружении Столицы. Что, если Улланор тоже может на мощи Вааагха!!! лететь со всеми орками на Терру?
Ну и вмазал по открывшейся морде Зверя своим Думтремором, параллельно задев генератор.
Сол, Эпилог
На "Алказаре" Курлянд спрашивает насчет весточек с Улланора. Никаких. О Вулкане ничего не слышно. Потом на все каналы выходит сообщение от новоприбывшего на терранскую орбиту.
- Я - Резня! Я - Резня! Я - Резня! Я - Резня! - глубоким голосом.